Une étude de l’Université d’Exeter suggère que la Manche pourrait empêcher les espèces de bassins rocheux d’atteindre le Royaume-Uni depuis l’Europe

L’ermite de St Piran. Crédit Christophe Patterson.

(COMMUNIQUÉ DE PRESSE) EXETER, 20-Jan-2022 — /EuropaWire/ — L’Université d’Exeter, une université publique de recherche située à Exeter, dans le Devon, dans le sud-ouest de l’Angleterre, au Royaume-Uni, a annoncé qu’une étude réalisée par la FABiogeography de l’université groupe de recherche a suggéré que la Manche pourrait empêcher de nombreuses espèces de bassins rocheux de migrer vers le Royaume-Uni depuis l’Europe, menaçant ainsi bon nombre de ces espèces dans le sud-ouest de l’Angleterre en raison de la prévisions d’augmentation des températures de la mer en raison du changement climatique.

Les créatures des eaux plus chaudes au sud pourraient les remplacer – mais l’étude, par l’Université d’Exeter, suggère que les courants de la Manche signifient que de nombreux animaux et plantes ne peuvent pas survivre à la traversée.

L’étude s’est concentrée sur le crabe ermite de St Piran, qui est apparu à Cornwall en 2016 et a été nommé par les téléspectateurs de BBC Springwatch.

“Les larves de crabe venaient presque certainement de Bretagne dans le nord de la France”, a déclaré Christophe Patterson, du Centre for Ecology and Conservation sur Exeter’s Penryn Campus à Cornouailles.

“Nous avons modélisé comment les courants océaniques pouvaient transporter des larves de la Bretagne au sud-ouest du Royaume-Uni, et nous avons trouvé très peu d’opportunités pour que cela se produise.

“Une seule fois tous les dix ans, les courants seraient propices à la traversée de la Manche par les minuscules larves de crabe de St Piran.

“Même sur ces courants, le temps nécessaire aux larves pour être transportées au Royaume-Uni est beaucoup plus long que la plupart des larves des autres espèces peuvent survivre.

“Ainsi, même avec des courants océaniques rares capables de transporter des larves au Royaume-Uni, de nombreuses espèces ne feront jamais ce voyage.

“Les crabes et autres crustacés ont les meilleures chances, car beaucoup ont des larves qui pourraient survivre à la traversée, mais d’autres groupes comme les escargots de mer, les éponges et les algues ne vivent tout simplement pas assez longtemps en eau libre pour arriver ici.”

Au cours des 60 dernières années, la température de la mer du sud-ouest du Royaume-Uni a fluctué. Malgré une légère baisse ces dernières années, les températures moyennes devraient augmenter.

Lorsque la température augmente, les espèces qui vivent normalement dans des eaux plus froides commencent à disparaître, mais lorsque la température baisse, elles peuvent revenir.

“Nos recherches suggèrent qu’à mesure que les espèces disparaissent, elles ne seront pas remplacées par des espèces d’eau plus chaude se déplaçant vers le nord, et la richesse de la faune intertidale au Royaume-Uni diminuera”, a déclaré Dr Regan Early, également de l’Université d’Exeter.

“Les animaux de Rockpool ne sont pas seuls dans cette quête.

“Alors que le monde se réchauffe, de nombreuses espèces se retrouveront dans des environnements trop chauds pour survivre.

“Pour éviter l’extinction, les espèces doivent se déplacer vers de nouvelles zones, en les maintenant dans leur climat préféré.

“Cependant, des barrières physiques comme la Manche peuvent empêcher les espèces de le faire.”

L’étude a été réalisée par le groupe de recherche FABiogeography d’Exeter.

Christophe Patterson a remporté le prix Sir Geoffrey Holland pour l’excellence académique dans un domaine lié à Cornwall.

L’article, publié dans la revue Marine Biology, s’intitule : “L’expansion de l’aire de répartition de Clibanarius erythropus  vers le Royaume-Uni suggère que d’autres espèces intertidales qui changent d’aire de répartition pourraient ne pas suivre.”

AVIS DE NON-RESPONSABILITÉ: La version française de ce communiqué de presse est une traduction du communiqué de presse original, qui est rédigé en anglais, et est uniquement à des fins d’information. En cas de divergence, la version anglaise de ce communiqué de presse prévaudra.

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SOURCE: University of Exeter